抑郁癥是一種高發病。世界衛生組織（WHO）數據表明， 2015年全球抑郁癥患者超過3.2億人。中國抑郁癥時點發病率為3.02%，目前已經有超過4000萬抑郁患者。
　　《中國抑郁障礙防治指南》（第二版）明確指出，抑郁癥的治療目標如下：
　　提高臨床治愈率，最大限度減少病殘率和自殺率，減少復發風險。提高生存質量，恢復社會功能，達到穩定和真正意義的痊愈，而不僅是癥狀的消失。
　　預防復發。
　　2010年發布的美國精神醫學學會（APA）抑郁癥指南第三版中，抑郁癥的治療目標如下：「獲得臨床治愈，改善功能損害，提高生活質量。
　　理想總是豐滿的，而現實多少還是骨感的。目前，抑郁癥發病的主要人群為20-60歲左右的中青年（俗稱職業人群）這類人是社會的主力軍，往往肩負工作、生活、家庭等多方面責任，社會功能未能徹底恢復對個人和家庭所造成的影響，以及所帶來的社會經濟負擔更為沉重。
　　抑郁癥所造成的經濟負擔主要源于職業功能的損害。瑞典的一項前瞻性研究分析了抑郁癥患者的年均疾病成本：在抑郁癥導致的經濟負擔中，疾病治療成本僅占一小部分，而因工作能力喪失等因素產生的間接成本，占抑郁癥全部經濟負擔的80%以上。一項針對抑郁癥患者12個月的流行病學調研顯示：抑郁癥可導致不同程度的工作能力損害，使患者不能完全恢復原來的工作狀態；此外，與健康者相比，抑郁癥患者的缺勤時間增加了3倍，無效工作時間增加了約7倍 。
　　對比抑郁癥現狀與治療目標，不難發現目前抗抑郁治療的需求仍未得到解決——患者功能無法達到全面恢復：
　　一項為期6個月的多中心、前瞻性流行病學研究顯示：23%完全治愈的抑郁癥患者功能仍受損。
　　另一項針對514例抑郁癥患者的問卷調查顯示：患者希望在癥狀、功能和生活質量上有所改善。
　　此外，有患者調查顯示，漢密爾頓抑郁量表評估達到治愈標準的抑郁癥患者中有近一半認為自己并未完全緩解，這些患者的注意力下降、猶豫不決和精神運動遲緩癥狀的發生率和嚴重程度仍很高。
　　可見，這些也是抗抑郁治療中未被滿足的需求。因此促進患者功能全面恢復是抗抑郁治療的長期奮斗目標，而癥狀的全面緩解是功能恢復的前提和基礎。
　　郁癥主要有以下臨床表現：情感癥狀、軀體癥狀和認知癥狀。而抑郁癥的每個癥狀群都可能對功能造成影響。
　　1. 情感癥狀
　　情感癥狀包括自我感受到或他人可觀察到的心境低落，興趣減退甚至喪失，無法體會到幸福感，甚至會莫名其妙出現悲傷。情感癥狀未得到緩解，可影響患者心理健康，導致患者悲觀厭世、自卑自棄等消極心理。此外，該癥狀群還可使患者無法控制自身情緒，導致工作、生活和人際等社會功能方面都受到影響。
　　2. 軀體癥狀
　　軀體癥狀通常表現為體重、食欲、睡眠和行為活動等方面的異常，部分病人還可出現疼痛、胸悶氣短、胃腸道不適等癥狀。如若該癥狀群無法有效改善，則患者無法恢復到自己以前的狀態，從而影響患者身心健康，使患者總體生活滿意度降低。
　　3. 認知癥狀
　　認知癥狀大多表現為思維遲緩、注意力不集中、分心、信息加工能力減退。該癥狀群不僅是抑郁癥急性期常見的癥狀表現，也是影響功能的重要殘留癥狀，若未得到全面緩解，則患者的工作、家務和學業能力就無法恢復到既往水平，從而降低了生活質量。
　　綜上所述，抑郁癥患者功能全面恢復是抗抑郁治療的長期奮斗目標，也是未來的努力方向。如何達到全面功能恢復這一目標，還需從緩解三大癥狀群著手，且臨床上不能忽略任何一組癥狀，包括尤其容易被忽視的認知癥狀群。