當乳腺癌轉移到遠處比如骨骼、肺、肝、腦部等就屬于晚期乳腺癌了,治療的目標不再像早期乳腺癌那樣是治愈腫瘤,但是通過治療仍然可能長期控制腫瘤的發展。
現在晚期乳腺癌的女性通過治療也能夠獲得比較長的生存時間,因為癌細胞已經擴散到身體的其他部位。乳腺癌發生轉移以后,一般是采用全身性治療,較少采用單純的手術或者是放療這樣的局部治療,在全身治療時可以用的治療手段主要包括化療、內分泌治療、靶向治療以及聯合治療等等。對于轉移性乳腺癌治愈往往不是真正的目標,可以把轉移性的乳腺癌看做一種慢性病就像不可治愈的糖尿病和心臟病一樣,治療主要是要控制腫瘤相關的癥狀,幫助患者盡可能活得長。