正常情況下,扁桃體的淋巴細胞和抗體能將病菌消滅或控制住,維持機體的健康。
但是任何防御的力量都是有限的,當身體抵抗力下降,如處于寒冷和潮濕環境、身體過度疲勞、營養不良、缺乏鍛煉等情況下,扁桃體的防御能力便會減弱或者當病菌多次侵襲,特別是病菌數量大毒力強時扁桃體會因寡不敵眾而被病菌攻破占領,出現紅腫,疼痛,化膿,輕者低熱、咳嗽、喉部不適,重者高燒不退、呼吸急促、抽搐甚至高熱驚厥。
若治療不及時,人體抵抗力不足以戰勝病原體時,炎癥就可向周圍組織擴散,可經血液傳播散至其他器官,使之發生炎癥,還會引起寶寶全身性的病理反應,繼發風濕熱、風濕性關節炎、風濕性心臟病,急性腎炎和無顯著原因的低熱。