反應性關節炎不是由性傳播的。反應性關節炎的發病原因主要就是因為,腸道泌尿生殖道、咽部以及呼吸道感染的菌群,甚至病毒衣原體,原蟲等。這些微生物侵入人體以后引發了反應性的關節炎。
許多反應性關節炎患者的黃膜以及滑膜白細胞內可以檢測到沙眼衣原體,以及志合桿菌抗原。另外有近研究表明隱形溶血性鏈球菌感染,跟反應性關節炎密切相關,除了腸道以及泌尿生殖道感染,而導致的反性關節炎以外,隱形溶血性鏈球菌感染,是反應性關節炎的另一個查檢原因。
但是確切的致病機制,還是不太清楚,主要是考慮跟細菌病毒感染以后,侵犯的人體引發了局部的免疫變態反應,在發動機制方面目前主要是考慮,跟細菌病毒感染有關,但是導致的炎癥反應,考慮主要就是,人體發生的免疫反應引發的,有可能會出現并發癥,比如出現龜頭炎、前列腺炎。
女性有可能出現宮頸炎,也有可能導致結膜炎、鞏膜炎,甚至出現主動脈瓣,關閉不全,心臟傳導阻滯。