結腸與直腸都是大腸的一部分,位置都屬于消化系統的末端,從長度上來說結腸大概有1.2米長,直腸的長度大概有0.12米長,所以從長度來看就有很大的不同,并且兩部分的功能也有所不同。結腸主要用于吸收水分,直腸主要用于糞便的存儲,兩者的位置也不盡相同,結腸的發病位置位于肋骨底部和盆骨之間,此處空間往往較大,手術的難度相對較低;而直腸是在膀胱附近,這一區域較擁擠,對于女性還會包括子宮和陰道,對于男性來說,此處也會有前列腺,因此要做手術的話難度往往比較大。
兩者的癌變有一些類似之處,包括都會出現一些疼痛、便秘、腹瀉、大便的顏色的改變、血便,體虛等。直腸癌對直腸的刺激比較大,所以會出現大便習慣的改變,包括頻率、顏色、形狀。如果伴有出血的情況,血液的顏色常常為暗紅,隨著病灶的生長,也可能會出現腸梗阻的情況;但是對于結腸癌最常見的癥狀是體質的變化,比如身體莫名的消瘦無力,不明原因的低燒貧血,甚至會出現腹部腫塊的現象。