硬皮病和類風濕是完全不同的兩種疾病,但這兩種疾病又都屬于彌漫性結締組織病這一大類的范疇,所以都是風濕性疾病中的常見病。
硬皮病,主要是一種臨床上以局限性或彌漫性皮膚增厚或纖維化為特征,并影響心、肺和消化道等多器官的全身性自身免疫性疾病,確切病因尚不明確,而且疾病也可以導致一些關節肌肉的病變,出現關節炎癥。另外,還可以出現類風濕因子的陽性,當然硬皮病引起的關節損害,很少會出現一些明顯的關節侵蝕樣的破壞,或者導致畸形等的發生。
而類風濕關節炎雖然也可以導致全身多系統多臟器的受累,但其主要病變還是在關節,所以最終往往會導致關節畸形和功能喪失。類風濕關節炎是一種以對稱性多關節炎為主要表現的慢性全身性的自身免疫性疾病,體內抗體往往不如其他的結締組織病那樣多,但通常在活動期會有明顯的類風濕因子的陽性。