主要有以下幾個病因和因素:
一、煙和酒。長期吸煙和飲酒與食管癌的發病有關。
二、食管的局部損傷。長期喜歡吃燙的食物,也可能是致癌的因素之一。引起經久不愈的食管炎,可能是食管癌的前期病變,尤其伴有間變細胞形成或者癌變危險性更大,食管炎也好發于中胸段食管。
三、亞硝胺:是一種很強的致癌物,食用的酸菜量和食管癌發病率成正比,一些食品的研制過程中,常有霉菌污染,霉菌能促使亞硝酸鹽和食物中二級胺的含量增加。
四、霉菌作用。例如黃曲霉等存在于食物中的霉菌,屬于高致癌性物質,
五、營養和微量元素:膳食中缺乏維生素、蛋白質以及必須脂肪酸等成分的缺乏,可以使食管黏膜增生、間變,進一步引起癌變。
六、遺傳因素:人群的易感性與遺傳和環境條件有關。
七、其他因素:進食過快、進食粗硬食物可能引起食管黏膜損傷,反復損傷可以造成黏膜增生間變,最后導致癌變。