首先關節損傷也就是創傷,是會導致骨關節炎的發生,嚴重創傷可導致關節內骨折關節脫位,關節囊以及韌帶的斷裂,關節腔內出血和腫脹,甚至可造成大片組織的壞死缺損,關節裸露以至于而無法保留,輕度損傷當時可能無明顯癥狀,待一定時間后受累關節可能會出現疼痛、活動能力減退。
有研究發現軟骨負荷超過臨界值關節軟骨就會發生不可逆的損傷,首先會出現關節軟骨腫脹,蛋白聚糖丟失明顯增加,其后逐漸會出現軟骨細胞的壞死軟骨變薄,軟骨下骨增厚,從而啟動骨關節炎癥病進程,關節內骨折伴發的關節面破壞導致關節表面不平整,不但可造成關節運動時摩擦增大,而且會引起不同區域軟骨承受負荷的差異,結果出現了軟骨膠原纖維的塑形,高應力的軟骨變薄以致關節炎的形成。