胸部透視是X線穿過人體后直接在熒光屏或電視屏幕上顯示,醫生直接在熒光屏或電視屏幕上診斷,通常檢查的時間長、射線量大、能動態地觀察肺部的情況,還可以轉動被檢查的體位多角度的觀察,及時區別體內和體外異物,該檢查費用低,診斷及時,但是透視的結果無法保存下來,無法給多個醫生觀察討論。
胸片是射線穿過人體后被特定的接收器接收,通過計算機的處理或特定的顯影、定影處理后在電視屏幕或膠片上顯示,醫生通過電視屏幕和膠片進行診斷,胸片檢查通常曝光時間短、射線的劑量小、圖像由膠片打印后清晰度高,能檢測細小的病灶,照片還能長期保存,可以進行前后的比較,并能給多個醫生觀察,聽取多個醫生的意見。胸片相對費用高,不能進行動態的觀察,不能多體位的觀察,診斷時間相對較長,目前多數主張進行胸片診斷,尤其是對老年人由于肺部疾病發生的機會多,更適合做胸片檢查,對于年輕人的常規檢查以排除疾病為目的,則透視也可以。