在臨床上醫(yī)生像癌癥患者和家屬交代病情時，經(jīng)常會提到五年生存率，許多人誤以為患了癌癥最多只能活五年，五年是個大限，患者和家屬往往都會驚恐不安。
癌癥五年生存率是反映癌癥嚴重程度，進展快慢，和兇險程度的指標，醫(yī)學(xué)上也常用該指標來評價癌癥治療效果，常來講癌癥五年生存率，可以理解為某種癌癥經(jīng)過某種治療后，生存五年以上者所占比例，因為經(jīng)過治療后，癥狀緩解了，腫瘤也逐漸消失，患者感覺非常好，似乎已經(jīng)治愈了。
但是有一部分會在一年兩年或三年后出現(xiàn)復(fù)發(fā)和轉(zhuǎn)移，導(dǎo)致患者死亡，一般來說能活到五年以上的患者，病情大多取向穩(wěn)定，再次復(fù)發(fā)的機會相對較少，所以才用五年生存率，來判斷癌癥的治療效果。
癌癥五年生存率，只是醫(yī)學(xué)上的一個統(tǒng)計概念，并不是指具體某個人的生死結(jié)局，實際上身邊被確診的癌癥患者中，活到五年以上者隨處可見，也不乏活了十年，二十年依然無恙的癌癥康復(fù)者，而且活的越長，復(fù)發(fā)率越低，臨床上有時也用三年生存率和十年生存率代表是癌癥的治療效果。
