鋅的缺乏可以讓患者表現為體重減輕、食欲和味覺異常、抑郁和閉經,這和神經性厭食癥癥狀比較類似,這些相類似提示了攝入鋅缺乏可能和這個神經性厭食癥的病理生理機制有關系,說明神經性厭食癥患者需要補鋅。
就有國外在1987年就做了相關的一些調研,補鋅可以緩解焦慮和抑郁癥狀,但是它并沒有增重的作用,后期又做了一個關于成年女性住院患者隨機給予這個葡萄糖酸鋅和安慰劑的治療,發現補鋅可以使這個體重指數快速增加。
相反,也有一些研究報道對于兒童期起病的神經性厭食癥患者做了一些對照研究,發現硫酸鋅并沒有增加改善和安慰劑沒有什么不同。
神經性厭食癥,特別是兒童神經性厭食癥鋅缺乏的這個機制還不是很確定,目前也沒有一些確定的證據,通過補鋅來改善兒童神經性厭食癥。