嚴重貧血患者多有氣急、疲倦、心悸等癥狀,有時可有心絞痛或陣發性呼吸困難,特別是在輸血和輸生理鹽水時。
體檢可發現竇性心動過速,心臟沖動強烈,周圍血管擴張,皮膚溫暖,水沖脈及脈壓增加。當血紅蛋白降低到30克/升左右時,心臟有明顯增大,收縮期雜音在心前區普遍存在,有時在心尖處可有輕度低音調的舒張中期雜音,或在胸骨左緣有輕度高音調吹風樣舒張期雜音。心尖區舒張期雜音是由于通過二尖瓣口血流的速度增加所致。胸骨左緣的舒張期雜音是由于主動脈瓣環擴張所產生。
長期嚴重貧血患者可發生極度的心臟增大,并可發生充血性心力衰竭,特別是在心臟有額外負荷時,如體力勞動、發熱、妊娠等。