急性腎小球腎炎是一組以急性腎炎綜合癥,血尿,蛋白尿,水腫,高血壓為主要臨床表現的腎病。可伴有一過性腎損害,多種病原微生物如細菌,病毒,寄生蟲均可致病,但大多數為鏈球菌感染后腎小球腎炎。鏈球菌感染后腎小球腎炎主要發生于兒童,高峰年齡為二至六歲,兩歲以下或四十歲以上占所有患者的15%。
發病前一至三周常有上呼吸道感染,如惡扁桃體炎,咽峽炎以及皮膚感染,如丹毒、膿皮病等鏈球菌感染史,膿皮病潛伏期長,可為二至四周。病情輕重不一,輕者可毫無癥狀,僅尿常規略有異常,進行腎活體組織檢查時發現有典型的急性腎小球腎炎表現,3%至5%的病例病情嚴重可表現為無尿,甚至發展為急性腎衰竭,為重型急性腎小球腎炎。