滲出性胸膜炎如果治療不及時或者治療不當會很快的發(fā)展為包裹性積液。單純性結核性胸膜炎治療不當或者未完成規(guī)定的療程,五年之內約三分之二的患者會發(fā)生其他部位的結核或者重癥結核,如播散性結核、肺結核、胸壁結核等等,肺內空洞以及干酪樣病變靠近胸膜部位破潰時可以引起結核性膿氣胸。
滲出性胸膜炎的胸水如未及時進行治療亦可以逐漸干酪樣化甚至變?yōu)槟撔裕蔀榻Y核性膿胸。一側的胸膜肥厚形成纖維板,束縛功能可能并發(fā)肺氣腫,也可以導致慢性肺源性心臟病,甚至發(fā)生心功能衰竭。