幼兒腦積水稱為先天性腦積水,大頭,出生后數周或數月內出現頭圍快速增大,少數出生時候頭圍就明顯大于正常,前囟擴大、隆起、張力較高,患兒直立時仍不能凹陷,嚴重的時候枕囟甚至是側囟門均擴大,顱縫分開、頭型變圓,顱骨變薄變軟甚至透明,頭部叩診呈破壺音,重癥者叩診有震動感。
頭發稀疏、頭皮薄而亮,額部的頭皮靜脈怒張,腦顱大而面顱較小,嚴重的時候因顱眶頂受壓眼球下移、鞏膜外露,形成落日征,神經系統體征,眼球的震顫、共濟失調、四肢肌張力增強或者輕癱,視乳頭水腫以及視網膜出血較少見。
其他相對比較少見的癥狀出現極度擴大的側腦室、枕角損傷、枕葉皮質或擴大的第三腦室搏動性壓迫視交叉時,可引起視力的減退甚至失明,眼底可見視神經的萎縮,對于上面癥狀來講,一旦出現及時去醫院進行相關的就診。