間質性肺炎是肺間質的一種炎癥性的改變,絕大多數情況下是由于細菌或者是病毒,或者是支原體、衣原體等致病菌入侵,毒素的釋放以后引起的一些炎癥性改變。主要的病變部位是在肺泡、肺間質以及細支氣管,因此間質性肺炎跟其他類型肺炎相比臨床癥狀可能不會有那么明顯。
另外,還有些特殊原因引起的間質性肺炎,比如放射性的、藥物性或是化學性的等等,在x線胸片上特征性的改變是以兩肺彌漫性的條索狀或者是網格狀的陰影為主。可以認為它的病變是范圍很廣不是局限性的,因此間質性肺炎的患者無法進行手術治療,因為病變范圍很廣,沒有辦法做手術,主要是以內科對癥治療為主。