恐懼的體驗(yàn)是人類普遍存在的，就有人自己報(bào)過恐懼對(duì)象一共有六千多個(gè)，最令人恐懼的是雷鳴，其次是爬行動(dòng)物，依次有單獨(dú)與陌生人相處，黑暗，火，死亡，疾病，昆蟲等。
恐懼是一種痛苦的情緒的體驗(yàn)，但恐懼并不完全是一個(gè)消極的，還是具有自我保護(hù)作用的，比如人類恐懼雷電的襲擊而采取了許多有效的避雷設(shè)施，這樣可以保護(hù)自己免受傷亡，而人們對(duì)火災(zāi)時(shí)熊熊燃燒的烈火，水災(zāi)中洶涌卷來的洪水，高速公路上疾馳的汽車不知道危險(xiǎn)，也不會(huì)產(chǎn)生恐懼心理，面對(duì)災(zāi)難也就不會(huì)采取防御，逃避的自我保護(hù)措施。
還有人面對(duì)黑暗的恐懼往往并非是鬼怪觀念的作用，而是黑暗中人的視覺功能失去了作用，對(duì)周圍的信息不能獲得而產(chǎn)生了不安全感，恐懼使個(gè)體的不良環(huán)境當(dāng)中處于高度警覺的狀態(tài)，所以可以應(yīng)付不測(cè)，因此恐懼屬于一種正常的情緒反應(yīng)，一個(gè)智力良好、心理健康的人是具備了與生俱來的自我保護(hù)機(jī)制。
