白內障是由于眼睛內部有結構被稱作晶狀體,就像照相機的鏡頭一樣,當由透明變成不透明的時候,會阻礙外界光線進入眼睛內部,聚焦到視網膜上,從而導致我們看東西不清楚,視力下降,這種情況就被稱作白內障。
可以有多種原因造成,例如最常見的是年齡因素引起的,也就是一種老化現象。就像皮膚長皺紋,頭發變白一樣,因此這種情況常見于中老年人,被稱作年齡相關性白內障。另外還有其它類型的白內障,例如長期使用激素藥物,尤其是激素滴眼液點眼也可以造成白內障,被稱作激素性白內障。
眼部受到外傷會影響到晶狀體正常新陳代謝,也會造成白內障,被稱為外傷性白內障。另外長期接觸毒物或放射性物質也會引起白內障,被稱作中毒性白內障和放射性白內障。另外眼睛內部如果有長期的慢性炎癥刺激,例如葡萄膜炎等,也會造成白內障被稱作并發性白內障。另外就是糖尿病患者因為血糖波動,會影響到晶狀體的代謝,也會造成白內障,稱為代謝型白內障。