萎縮性胃炎是因為長期的胃的慢性炎癥導致的以胃黏膜上皮和腺體萎縮,數目減少,胃黏膜變薄,黏膜肌層增厚為特征的慢性消化系統疾病。
萎縮性胃炎常常伴有腸上皮化生,腸上皮化生是指為黏膜上皮細胞被腸型上皮細胞所代替,即胃黏膜中出現類似小腸和大腸的上皮細胞,腸上皮化生按化生上皮功能來分,可分為完全性和不完全性腸上皮化生。
完全性腸上皮化生,與小腸黏膜吸收細胞相似,有刷狀緣不分泌粘液,又稱小腸型上皮細胞化生,而不完全性腸上皮化生刷狀緣不明顯,絨毛發育不全有粘液分泌顆粒物,又稱結腸型上皮細胞化生。
小腸型化生上皮分化好,是一種常見的黏膜病變廣泛見于各種良性胃病,多見于慢性胃炎,隨著胃炎的發展加重。故認為小腸型化生可能屬于炎癥反應的性質,而結腸型化生者,其上皮風化差,在良性胃病中檢出率較低,約10%左右。但在腸型胃癌旁黏膜檢出率高達90%左右,說明結腸型化生與胃癌的發生有密切的關系,一般結腸型化生發病的年齡較小腸上皮化生晚,而且均位于較重的小腸化生兩型和混合存在。因此,結腸型化生可能是在小腸型化生逐漸加重的基礎上發生的。