腎活檢對了解彌漫性腎小球病變具有價值。凡臨床判斷為腎臟彌漫性病變和腎小球腎炎、腎病綜合征、無癥狀性蛋白尿、無癥狀性血尿、系統性紅斑狼瘡、結節性多動脈炎等在診斷上仍有疑問時,腎活檢為首選診斷方法。臨床懷疑急性藥物性間質性腎炎但不能確定病因,腎活檢可協助診斷,指導治療。
不明原因的急性腎衰,腎活檢可明確診斷,指導治療和判斷預后。腎移植術后如病人發生排異反應,可根據腎活檢決定是否將移植腎摘除。糖尿病、高尿酸血癥者進行腎活檢可能有助于糖尿病腎病、尿酸性腎病的早期診斷。肺出血-腎炎綜合征的診斷也有賴于腎活檢。急進性腎小球腎炎并非不可逆,進行及時的腎活檢明確診斷后積極治療,腎功能可以明顯改善。