敗血癥是致病菌或者條件致病菌侵入血液循環,并在血中生長繁殖產生毒素而發生的急性全身性感染,如果侵入血流的細菌被人體防御技能所清除,沒有明顯的毒血癥的時候,稱為菌血癥。
敗血癥常有多發性膿腫,而病程較長者為膿毒血癥,敗血癥如果沒有完全的迅速控制,可由原發感染部位像身體其他部位發展,引起轉移性膿腫,膿腫可發生在大腦的表面導致腦膜炎,在心臟周圍的包膜上引起心包炎,如果在骨髓中可能導致骨髓炎,在大的關節中引發關節疼痛,最終因為膿液的集聚在體內任何地方都可以形成膿腫,嚴重者可以發生感染性休克或者是侵襲性病灶。