貧血是指人體外周血紅細胞容量減少，低于正常范圍下限的一種常見的臨床癥狀，由于紅細胞容量測定較復雜，臨床上常以血紅蛋白濃度來代替，我國海平面地區，成年男性血紅蛋白小于120克每升，成年女性非妊娠狀態下血紅蛋白小于110克每升，孕婦血紅蛋白小于一百克每升就是貧血。
國外以WHO制定的診斷標準為基礎，系在海平面地區血紅蛋白低于下屬水平診斷為貧血，六個月到小于六歲的兒童110克每升，六到十四歲的兒童120克每升，成年男性130克每升，成年女性120克每升，孕婦110克每升。
慢性腎臟病貧血的診斷標準如下：
大于十五歲的慢性腎臟病患者，男性血紅蛋白小于130克每升，女性血紅蛋白小于120克每升，在兒童的慢性腎臟病的患者，五歲以下的血紅蛋白小于110克每升，五到十二歲血紅蛋白小于115克每升，十二到十五歲血紅蛋白小于120克每升。
在判斷是否有貧血時應該注意嬰兒，兒童及妊娠婦女的血紅蛋白濃度較成人低，久居高原地區的血紅蛋白正常值較海平面居民為高，血漿容量增加血液被稀釋時，即使紅細胞容量是正常的，由于血紅蛋白濃度降低容易被誤診為貧血，相反脫水等循環血容量減少時由于血液濃縮，血紅蛋白濃度增高，即使紅細胞容量減少，有貧血也不容易表現出來，單純看血紅蛋白濃度容易漏診。
