首先腎細胞癌是它的病因沒有明確,與很多因素有關。比如說很多的環境因素,生活方式以及遺傳因素都與腎細胞癌的發生有密切的關系。另外吸煙與肥胖,也是腎細胞癌發生的危險因素。
有一項來自于瑞典的一組病例對照研究中發現,高水果和蔬菜攝入可以降低腎細胞癌的發生風險。而用一些油炸炒的肉或者是家禽類,可以增加發生腎細胞癌的危險程度。
另外,腎細胞癌可以分為遺傳性腎細胞癌和散發性腎細胞癌。腎細胞癌絕大多數都是散發性的細胞癌,遺傳性的僅占2%到4%。
在全世界范圍內,腎細胞癌的發病率有性別、區地區和人種的差別。男性腎細胞癌的發病率要高于女性,東歐國家、德國、意大利、北美國家、澳大利亞和新西蘭的發病率較高,而在美國約占成人惡性腫瘤的2%到4%,并且發病率以每年2%的比例穩定的上升。