鋅是人體不可缺少的一種微量元素,成人體內含鋅量約為1.5克,分布于人體的一切器官和血液中。以骨骼、皮膚及眼球中的含量為最多。
它是體內物質代謝中很多酶的組成部分和活化劑,參與核酸和蛋白質的合成。與糖維生素A的代謝、胰腺、性腺、腦下垂體、消化系統和皮膚的正常功能有密切關系。
鋅與糖尿病的關系十分密切,有人對鋅元素進行過深入研究。指出穩定的二型糖尿病患者的血清鋅濃度降低,所有具有低水平血糖和尿糖的糖尿病患者都出現尿鋅流失增加。
此外,尿鋅流失與平均血清葡萄糖濃度相關,提示缺鋅可能改善二型糖尿病患者的胰島素敏感性。1987年國外學者已證實血清鋅濃度,同糖尿病糖化血紅蛋白呈負相關,這和心同血清甘油三酯之間呈負相關一樣。