運動神經元病是以損害脊髓前角橋腦顱神經,運動和合椎體束為主的一組慢性進行性變性疾病,以肌肉萎縮,肌無力等癥狀最為常見,如構音不清,吞咽困難,活動困難,呼吸困難,最后在病人有意識的情況下,因無力呼吸而死亡,所以這種病人也叫做漸凍人。
本病的主要表現,最早的癥狀多見于手的部分,患者感到手指運動無力,僵硬,笨拙,手部肌肉逐漸萎縮,可見激素震顫,四肢遠端呈進行性肌萎縮,約半數以上的病例早期呈一側上肢手部大小魚際肌萎縮,以后擴展到前壁肌、甚至胸大肌、背部肌肉也可猥瑣,小腿部肌肉也可萎縮,肌肉萎縮,肌肉無力,肌張力增高,激素顫動,運動困難,呼吸困難,吞咽障礙等癥狀。