癲癇的發(fā)作的類型十分復(fù)雜，共同的特點是腦內(nèi)某些神經(jīng)元的異常持續(xù)興奮性增高和陣發(fā)性放電，這些神經(jīng)元興奮性增高的原因以及這些興奮性如何擴(kuò)散，到目前為止尚且不清楚，但是突觸間興奮性的傳遞障礙可能是與之有關(guān)，主要有以下假設(shè)：
1、是神經(jīng)遞質(zhì)的失平衡，可能是癲癇發(fā)生的原因，比如主要的抑制性遞質(zhì)、谷氨酸以及興奮性遞質(zhì)，這兩種遞質(zhì)受體的功能失平衡是導(dǎo)致癲癇的主要遞質(zhì)基礎(chǔ)，這兩種受體功能的失平衡又因為神經(jīng)元突觸傳遞的離子通道異常所導(dǎo)致。
2、是軸突發(fā)芽，可能是神經(jīng)元異常放電的形態(tài)學(xué)基礎(chǔ)，海馬硬化的病理改變中發(fā)現(xiàn)有苔蘚狀纖維發(fā)芽的現(xiàn)象，苔蘚狀纖維發(fā)芽使齒狀回的顆粒細(xì)胞建立了反回性興奮性突出回路，局部外傷或者藥物刺激，可能使皮質(zhì)纖維發(fā)芽的形成，從而在神經(jīng)元間形成反規(guī)性的興奮性突觸回路，而促使癲癇樣活動的發(fā)生。
另外是遺傳因素，遺傳因素是癲癇發(fā)生的內(nèi)因，許多癲癇患者都有家族的傾向，許多研究已經(jīng)表明某些癲癇的遺傳基因和基因定位，良性家族性新生兒驚厥是未在假通道基因、基因突變所導(dǎo)致的。
