外耳道外三分之一為軟骨,內三分之二為骨部,軟骨部皮膚富含皮脂腺、耵聹腺和毛囊,是耳耵的好發部位。
由挖耳引起的外耳道癤腫臨床上不少見,經常挖耳是一種不良的習慣,年齡稍大的小兒多見用指甲、發夾、火柴頭或者鉛筆尖挖耳更容易造成外耳道的感染,因為指甲內藏有臟東西,里面混有細菌,發夾表面也有細菌,火柴頭有磷,鉛筆頭含有石墨,表面也有一定的細菌數量存在。
用以上物品挖耳朵的時候容易造成外耳道的皮膚損傷,細菌有可能由這個地方進入皮下而引起感染,開始可能彌漫性的發炎,整個外耳道明顯腫脹、疼痛,嚴重時可以外耳道堵塞影響聽力,全身不舒服,以后逐漸消退并形成外耳道疾。