腦神經抽搐實質上就是腦血管痙攣,腦血管痙攣是指頸內動脈或椎基底動脈系統的動脈斑塊,使血管腔狹窄和出現血流渦流,當渦流加速時刺激血管壁,致使血管痙攣而出現短暫性的腦缺血發作,渦流減速時癥狀消失。
但是有一些人認為由于腦血管結構的特殊性,不易發生痙攣,不過大多數的醫學家認為血管痙攣,可以發生于頸內動脈與腦底動脈環,腦血管造影可見大動脈痙攣,蛛網膜下腔出血可引起廣泛的,和局灶性腦血管痙攣,腦部手術時對腦的大動脈進行操作時可見動脈的管徑顯著變細,因此在持續的高血壓局部損傷或微粒子的刺激下也可引起腦動脈痙攣,并且導致短暫性腦缺血發作。