血小板是從骨髓成熟的巨核細胞胞漿裂解脫落下來的小塊胞質。
血小板為圓盤形,直徑1-4微米到7-8微米不等,且個體差異很大。血小板結構復雜,由外向內為3層結構,即由外膜、單元膜及膜下微絲結構組成的外圍為第1層;第2層為凝膠層,電鏡下見到與周圍平行的微絲及微管構造;第3層為微器官層,有線粒體、致密小體、殘核等結構。
血小板在出血凝血過程中起重要作用,當血管受損害或破裂時,血小板受刺激,由靜止相變為機能相,迅速發生變形,表面黏度增大,凝聚成團;同時在表面第Ⅲ因子的作用下,使血漿內的凝血酶原變為凝血酶,后者又催化纖維蛋白原變成絲狀的纖維蛋白,與血細胞共同形成凝血塊止血。血小板顆粒物質的釋放,則進一步促進止血和凝血。血小板還有保護血管內皮、參與內皮修復、防止動脈粥樣硬化的作用。
血小板正常值為(100-300)×10^9/L,個數的增多與減少,可以提示某些疾病的存在。